Na úsvite bola dedina ponorená do hustej bielej hmly. Vydal som sa po rozbitej ulici a predo mnou sa jeden za druhým začali vynárať ruiny domov. V centre som narazil na prázdnu pekáreň, zhrdzavenú kostru supermarketu, potom na veľkú opustenú školu, zvláštne, napoly obývané bytovky a na ďalšie a ďalšie dôkazy o tom, že tu kedysi žilo veľa ľudí.

Nadišlo ráno Dňa kukerov v Mominej Cărkve. Keď som sa vrátil, skupina mladých mužov, z ktorých sa väčšina narodila a vyrastala v Burgase, už bola pripravená a všetci si nasadzovali masky. Uprostred okolitých ruín zahalených hmlou mi zrazu pripadali ako duchovia. Spontánne som jedného z nich odviedol k neďalekému zrúcanému domu a pri pohľade cez hľadáčik fotoaparátu mi prebehol mráz po chrbte.

Prenikavý hvizd gájd preťal ticho, zaburácal bubon a rozozvučali sa zvonce. Skupina kukerov sa vydala na obchôdzku dedinou a nevyhnutne prechádzala aj popri mnohých opustených domoch a verejných budovách. Akoby posadnutý som začal odvádzať jednotlivých kukerov, fotografovať ich v spustnutých priestoroch a potom ich vracať späť do hlučnej zábavy. Tak sa bez akéhokoľvek predchádzajúceho plánu počas dňa, ktorý bol inak pre miestnych obyvateľov sviatočný, zrodila séria Prízraky.

Podľa dávnej tradície kukeri obchádzajú domy, aby odohnali zlo a priniesli domácim zdravie a plodnosť. Na týchto fotografiách sa ich úloha obrátila. Stali sa z nich prízrační obyvatelia – duchovia blednúceho sveta – ktorí ma viedli späť časom a dejinami tohto miesta.

A predsa sa za každou maskou v tejto sérii skrýva skutočný človek. Deň kukerov bude naďalej spájať komunitu. Preto Prízraky nie sú príbehom o zaniknutej dedine, ale o tom krehkom okamihu, keď prítomnosť a neprítomnosť ešte stále existujú súčasne.

Ivo Dančev

Vstup voľný

Výstava sa koná v rámci festivalu Mesiac fotografie 2026. Pozrite si kompletný program festivalu.

Ivo Dančev je bulharský fotograf a vizuálny umelec, ktorého tvorba skúma vzťah medzi človekom, tradíciou, prírodou a kultúrnou pamäťou. Od roku 2009 pôsobí ako fotograf a dlhoročný spolupracovník časopisu National Geographic Bulgaria a v rokoch 2012 až 2017 pracoval aj ako jeho umelecký riaditeľ.
Osobitné miesto v jeho tvorbe zaujímajú bulharské maškarné tradície, ktoré skúma prostredníctvom dokumentárnej fotografie aj umeleckej interpretácie. V rokoch 2021 až 2023 bol jeho fotografický príbeh o kukeroch Medzi dvoma svetmi: Krajina kukerov uverejnený v 17 vydaniach časopisu National Geographic po celom svete. V roku 2024 získala jeho séria prvé miesto v súťaži Siena Creative Photo Awards. Nasledovali výstavy v rôznych európskych krajinách a v roku 2026 bola jeho tvorba predstavená aj v nemeckom vydaní časopisu GEO.

Dančev je autorom dlhodobého fotografického projektu KUKERLAND, v ktorom skutoční ľudia, masky a miesta vytvárajú vizuálny svet na hranici dokumentárneho a mytologického. Súčasťou tohto širšieho autorského projektu je aj tu vystavená séria Prízraky.